Дезинфекция, в широком смысле слова, означает определенный комплекс мер по уничтожению возбудителей различных инфекционных болезней, а также их распространителей в окружающей среде. Поэтому сюда же относится дезинсекция (борьба с насекомыми-переносчиками болезней) и дератизация (избавление от вредных грызунов).
Она осуществляется следующими методами:
-механическим — путем мытья, очистки вручную или с помощью моечных машин;
-физическим — использование высоких или низких температур, давления, ионизирующего излучения;
-химическим — воздействие дезинфектантов;
-биологическим — применение бактериофагов;
-комбинированным — сочетание нескольких методов.
В отличии от дезинфекции, когда погибает значительная часть микрофлоры, но не вся, при стерилизации происходит полное уничтожение (деконтаминация) всех микроорганизмов и их спор с обрабатываемых поверхностей.
В обязательном порядке стерилизуют:
- медицинские, стоматологические, косметологические, маникюрные инструменты и изделия, которые соприкасаются с ранами и кровью или могут вызвать повреждения кожи и слизистых;
- инъекционные лекарственные препараты;
- некоторые пищевые продукты и жидкости;
- лабораторную посуду;
- питательные среды.